Wat is insuline?

Insuline is een hormoon dat wordt aangemaakt door de bètacellen in  de eilandjes van Langerhans in je Alvleesklier (ook wel pancreas genoemd). Je lichaam heeft insuline nodig om de glucose vanuit je bloedbaan de cellen in te krijgen. De insuline is een soort sleuteltje dat zich vastplakt aan de glucose. Voor iedere molecuul glucose, is een molecuul insuline nodig om toegang te krijgen tot de cellen. 

In je cellen wordt de glucose gebruikt als energie. Een klein beetje van de glucose wordt opgeslagen in je lever als Glucogeen. Hieruit haalt je lichaam in eerste instantie energie als er geen glucose in je bloedbaan beschikbaar is. Bijvoorbeeld wanneer je de hele nacht geslapen hebt en dus niets gegeten hebt.  

Als je lichaam het niet voor elkaar krijgt om binnen 2 uur de glucose uit je bloedbaan te verwerken, dan wordt het te veel aan glucose, opgeslagen als vet in je spieren en in je buik. 

Zonder insuline kan je lichaam het niet overleven. Om optimaal te functioneren heeft je lichaam een bloedsuiker tussen de 4.8 en 7.8 mmol/L nodig. Insuline is één van de hormonen die binnen de homeostase (het evenwichtssysteem van je lichaam) regelt dat je bloedsuiker binnen deze norm blijft (of weer komt).

Insuline voor je brein

Eerder werd aangenomen dat ons brein glucose nodig had om te werken. Op dit moment weten we dat ook ketonen een goede brandstof zijn voor ons brein. Veel mensen ervaren veel energieker en geconcentreerde te zijn wanneer hun brein op ketonen.  In een studie van Davis et al. (2023), werd aangetoond dat insuline bepaalde neuronen in de hersenen kan reguleren, wat mogelijk bijdraagt aan geheugen- en leerprocessen. Dus hoewel ons brein het goed doet op ketonen, heeft ook de insuline een taak bij een juiste werking. 

De betrokkenheid van insuline bij diverse ziektebeelden

Insuline blijkt - naast diabetes - bij meer ziektebeeld betrokken te zijn. Uit recent onderzoek komt naar voren dat insulineresistentie ook kan bijdragen aan het ontstaan van Alzheimer en hart en vaatziekten.(Brown et al. (2023)).