Hoe een TED Talk mij hielp om te geloven in herstel bij NAH
Na mijn auto-ongeluk kreeg ik Niet-Aangeboren Hersenletsel (NAH). Het was alsof mijn hoofd opeens in de mist stond. Ik kon niet meer lezen – of nou ja, ik kon de woorden nog wel lezen, maar aan het einde van een zin wist ik vaak niet meer waar het in het begin over ging. Artikelen lezen lukte niet, en ook simpele instructies kwamen niet goed binnen.
Maar één filmpje veranderde alles.
Ik viel er zomaar middenin
Ik weet niet eens meer hoe ik er precies op terechtkwam. Maar ineens zat ik midden in een TED Talk van een Amerikaanse vrouw – neurowetenschapper Sandrine Thuret. Ze vertelde dat seks goed was voor de aanmaak van nieuwe hersencellen. Daar wilde ik wel meer over weten;) Mijn Engels was op dat moment ook een stuk slechter geworden, dus moest ik het filmpje steeds stoppen en een stukje terugspoelen om mee te krijgen wat ze zei.
Ze vertelde dat een collega ooit tegen haar zei: “Alle cellen in het lichaam kunnen zich vernieuwen.” En toen dacht ze: “Maar waarom hersencellen dan niet?” Die vraag en haar antwoord, zette mij aan tot actie. Want het kán dus wel: nieuwe hersencellen aanmaken. Zelfs als volwassene!
Neurogenese: je brein helpt zichzelf herstellen
Die aanmaak van nieuwe hersencellen heet neurogenese. Het gebeurt onder andere in de hippocampus, een gebied in het brein dat betrokken is bij geheugen en stemming. Dit proces kun je dus zélf positief beïnvloeden.
Dingen die daarbij helpen zijn bijvoorbeeld:
- Wandelen en andere vormen van lichaamsbeweging
- Gezonde, voedzame voeding
- Goede slaap
- Seks (yes:)
- Nieuwsgierig blijven en nieuwe dingen leren
Wandelen als eerste stap
Omdat ik bij het ongeluk ook mijn beide benen had gebroken, was wandelen een hele opgave. Ik was klaar met mijn revalidatie, maar een blokje rond het gebouw kon ik bijna niet volhouden. De orthopeed had gezegd dat ik niets erger stuk kon maken door door mijn pijn heen te gaan. Ik had enorm veel pijn, maar die opmerking, in combinatie met de belofte uit het filmpje, motiveerde mij om te beginnen met wandelen en ook door te gaan.
In het filmpje vertelde Sandrine Thuret dat beweging, net als voeding, slaap en zelfs seks, triggers zijn voor de aanmaak van nieuwe hersencellen.
Dus ik begon. Stap voor stap. Eerst een paar minuten een rondje om ons gebouw. Langzaam bouwde ik het op. Ik pakte het aan als een vorm van therapie, met een diep vertrouwen dat positieve verandering mogelijk was. Voor mijn lichaam én mijn brein. Ondanks dat mij eerder was verteld dat ik geen verbetering meer hoefde te verwachten.
Neuroplasticiteit: je brein kan ook anders leren denken
Naast neurogenese sprak het filmpje ook indirect iets anders aan waar ik later veel meer over leerde: neuroplasticiteit. Dat betekent dat het brein zich niet alleen herstelt via nieuwe cellen, maar óók via het maken van nieuwe verbindingen en het aanpassen van bestaande routes.
Bij hersenletsel kunnen bepaalde gebieden minder goed functioneren. Maar je brein heeft een prachtig trucje: het kan functies verplaatsen naar andere gebieden, of andere routes nemen. Het nemen van andere routes omdat de originele route 'stuk' is, gaat volledig automatisch. Het nemen van een andere denkroute kun je voor een deel zelf invloed op hebben.
Door bewuster positief te denken.
Door nieuwe gewoontes aan te leren.
Door anders tegen jezelf te praten.
Je brein is gevoelig voor herhaling en betekenis. Dus als je jezelf regelmatig iets positiefs vertelt, dan leert je brein nieuwe, veerkrachtige denkpatronen. Dat ís neuroplasticiteit. En jij hebt daar elke dag opnieuw invloed op.
De kracht van vertrouwen én eerste actie
Voor mij begon het dus met een filmpje. Eén kwartiertje luisteren naar een vrouw die vertelde wat ik zó graag wilde horen: dat er wél iets mogelijk is. Het gaf me hoop. En het gaf me een eerste stap.
Daarom deel ik deze video met jou. Niet als wondermiddel. Maar als uitnodiging. Misschien is dit ook jouw begin.
👉 Bekijk de TED Talk van Sandrine Thuret hier (volledige versie 7 minuten)
Wil je meer leren over hoe jij met kleine stappen je brein ondersteunt bij NAH?
Binnenkort start ik een webinar over hoe je AI én leefstijlveranderingen kunt inzetten om overzicht, rust en grip terug te krijgen in je dagelijks leven. Schrijf je dan in voor het webinar: Goed voelen Het is gratis!
